〜希望の目覚め〜

　僕は……一体どうなったんだ？生きているのか？体に感覚がない。少し怖いけど、目を開けてみようか……

「ノレッジ！」

　この声は……この姿は……ルナリート君？あれ、セルファス君……それにジュディアさんまで？一体？

「あれ……僕は？」

「ノレッジ様！うわぁぁー……ん！」

　今僕の胸元に泣きついてきているのは……レンダー！？良かった。何とか助かったんだ！僕も生きている！

「馬鹿野郎！」

　痛い！喜びで思わず笑みを零していると、セルファス君に頭を軽く殴られた。何故だ？

「無茶な事をしやがって！昔のお前は……決して危ない事には手を出さなかった。なのに今回は何だ！？お前はもう少しで死ぬ所だったんだぜ！ルナが来るのがもう少し遅ければな！自分が死んだら意味がないだろ！？」

　セルファス君は目に涙を浮かべている。そうか……僕は結局ルナリート君に助けられたのか……

「私はお前を少し助けただけさ。彼女を救ったのはノレッジ、全部お前の力だ。見直したよ！まさか、禁断神術まで使うとはな」

「……はは……ありがとうございます。どうしても彼女だけは僕の力で助けたかったんですよ」

「ノレッジ様！もうそんな無理な事はやめて下さい！」

　あぁ、そうかすぐ傍に彼女がいたんだ。……恥ずかしいな。顔が真っ赤になるのを感じた。

「ノレッジ、あなたが倒れてからもう１週間が経ったわ。その間、レンダーはずっと心配し続けていたのよ。片時も傍を離れずにね。二人とも……これからは辛かった分、仲良くしないと駄目よ」

　ジュディアが笑った。天界にいた時は殆ど笑顔を見る事なんて無かったのに。そうだ、レンダーも僕も助かった。本当に良かった！

 

　数日後……

「ノレッジ様」

　僕とレンダーは、リウォルの街の近くにある砂浜に来ていた。レンダーの病気は完治し、外を自由に歩く事が出来るようになった。

「『様』はやめてくれって言ったでしょう？ノレッジでいいよ」

「じゃあ、ノレッジさん！」

「はは、まぁそれでいいか。慣れないと思いますしね」

「あ！ノレッジさんも敬語が抜けきってない！」

「あ、ごめん。僕は、基本的に誰と話す時も敬語を使うからなかなか慣れなくて」

「お互いに慣れていかないとダメですね」

「そうですね」

「あははは！」

　僕と彼女はこんな感じで、手を繋ぎながら浜辺を散歩している。何だろう？こんな幸せな気持ちになったのは生まれて初めてだ。