第十六節　蒼の輝(き)耀(よう)

　王が終戦を決めた後、私達は豪華な部屋に案内された。十ｍ四方で、床も壁も大理石。更にはバスにシャンデリアまである。シルクのカーテンにベッド、私達はそんな部屋に明後日まで滞在するのだ。

　夜になり、私達は夕食会に主賓として招かれた。豪華な料理を食べながら、王や兵士、一般人と話をした。また、多くの人間が私を訪れ、その中には宝石商も多く居た。見事な細工が施された指輪や首飾りを見て、私は兄さんが言った言葉の意味をようやく理解した。一番腕の立つ宝石商に、宝石シェファを預ける。「明朝には出来る」らしい。

　夕食会が終わった後は、シェルフィアと共に眠る。幸せを噛み締めながら……

　準備は万端だ。後は明日の夜を待つのみ。

　翌日、城で朝食を取り私達は部屋のバルコニーから街を眺めていた。少し寒いが、天気も良くて風が気持ちいい。

「今日は折角(せっかく)だし、街に繰り出そうか？」

　私は彼女の頭を撫でて、少し照れながらそう言った。

「はいっ、行きましょう！」

　至福を湛えた顔。幼さを残し、純粋さが滲み出た大きな目を輝かせている。背はフィーネとほぼ同じで、私より二十ｃｍ程小さい。その体一杯で喜びを表現する彼女が、私は愛しくて堪らない。今日は二百年振りのデート、そして記念日となる。

「ルナさん、ルナさぁん！」

　はしゃぎながら、私の手を引っ張る。街に兵は殆ど居ない。既に王が通達を出したのだろう。一般人によって活気溢れる街は、見ていて清々(すがすが)しい。

「シェルフィア、そんなに走ると危ないぞ！」

　彼女は私の言葉を気にせず唯、笑っている。再び手を繋いで歩ける、それだけなのに何故こんなにも幸せなのだろう？

　夜、城に戻るまでの時間を、私達は目一杯楽しんだ。

　服やペアの装飾品を購入したり、食べ歩きをしたり。一番驚いたのは、音楽隊が続いていた事だ。「リウォル軍楽団」と名を変えていたが、演奏は相変わらず素晴らしかった。

　城に戻った後、私達は早速買った服に着替えた。シェルフィアは、白のシルクのワンピースに、薄桃色のコート。私は、黒のレザーパンツとジャケットで、赤いセーターも着ている。正直セーターは恥ずかしいが、彼女が「色んな服を着ているルナさんが見たい」と言うので仕方が無い。今日も夕食会があるので、私達は手を繋いで会場に向かう。

「シェルフィアはその服、よく似合ってる。でも、私の服装は可笑しくないか？」

「ありがとうございますっ。ルナさんも凄く似合ってますよ。ほら、周りの女の子も注目してるし」

　私は言われた通り、周りを見渡す。確かに多くの視線を集めている。それが羨望の目なのか、奇異の目なのかは解らないが。

「……ルナさん、他の女の子に興味を持ったらダメですよ」

　彼女が私の頬をつねる。顔は笑っているが、目は笑っていない。

「痛いっ！　大丈夫だよ、絶対そんな事は無いから」

　間違えても浮気などしないが、彼女を怒らせると怖いな……。炎で焼かれそうだ。

「冗談ですよっ、ルナさんはそんな人じゃないから」

　シェルフィアが私の手をギュッと握る。フィーネの頃より、明るくなったな。