神術で、あんなにリアルな翼が造れるものか？

「『変化』の神術でね」

　変化、天翼獣だけが使う事が出来る神術。

　天・翼・獣・だけが！？

 

　そんな、まさか……

 

「お母さんは、わたしが生まれた時から薄々気付いてた」

　嘘だ、否、そう考えれば全てがしっくりくる！

「お父さんはずっと気付かなかった。たまに、わたしが気付かせる為の素振りをしてみても」

　間違い無い。

　こんなに寒いのに、目頭と頬が熱い。際限無く涙が溢れて止まらない。

　私はリルフィの頭を胸に抱き寄せる。こんなに大きくなって……。ありがとう、私達の子供として生まれてくれて。

 

 

「おはよう……、リバレス」

「おはよう、ルナー」

 

 

　私達は周りに誰もいない事を良い事に、声を上げて泣いた。

　生まれた時からよく泣いていたリバレス。いつの間にか、私にとって何よりの心の支えになっていたリバレス。喜びも悲しみも、平穏も戦いも……、いつだって私達は一緒だった。

　彼女はどんな時でも私の事を一番大切にしてくれた。私の肩の上で消えてしまうまで、ずっと！

　その彼女が、生まれ変わって今、私の胸の中に居る。

　10年、彼女は黙っていた。唯、私が気付くのを待って。私が今日リバレスを捜すという事も、察知していたのだろう。リルフィはシェルフィアと違って（シェルフィアの魂は、元はフィーネと別だった）、魂がリバレスそのものだ。だから、私が上空から捜せば直ぐに見付かる。

　リルフィは上空からじゃなく、直ぐ傍で気付いて欲しかったのだ。だから、私にお願いして付いて来た……

 

　ようやく二人の涙が収まると、リルフィは私の顔を見上げて笑う。

「ややこしいから、わたしの事はこれまで通りリルフィって呼んでね」

「ああ、解った」

　私が大きく頷くと、リルフィが私の耳に口を寄せる。

「一言、言わせて」

「何だ？」

 

「気付くのが遅ーい！」

　耳が痛い！だが、これが10年分の怒りなら安いものだ。

「本当にごめん」

　そう言いながら私はリルフィの頭を、ポンポンと撫でた。

「もう……。ルナはお父さんになっても、変わらないね」

　両手を広げ、『やれやれ』という仕草を見せる。お前も全然変わってないよ。

 

「さぁ、帰りましょ。お母さんが心配してる」

「シェルフィアも此処にいる事を知ってるのか？」

「当たり前じゃない、女の勘は鋭いのよ。ちゃんとお母さんに断りを入れてから来たんだから」

　知らなかったのは私だけ。あぁ、我が家の主導権は今後完全に女性陣が握る事になるだろう。

 

　リバレスが見付かって良かった。それも最高の形で。

　これで私は、二人の為に何処までも強くなれるだろう。シェ・ファにも負ける気がしない。

　そして、形はどうであれ私達は永遠に一緒だ。

 

　先を飛ぶリルフィに追い付き、肩車をする。彼女が一番好きな場所。

 

　本当に、ありがとう。