【第二節　待ち望んだ日々】

 

　眩しい……窓から射しこむ朝の光で私は目を覚ました。ここは夫婦の寝室だが、一緒に眠っていたシェルフィアは既に起きていて、今日の支度を始めている。この前の授業参観から数日が経った今日は、ある『特別な日』だからだ。リルフィも母を手伝う為に珍しく早起きしている。私は顔を洗い、真紅の髪に櫛を通した。そして、寝巻きからゆったりした服に着替えて部屋を出た。

「おはよう」

　私は厨房を訪れ、忙しなく動きまわるシェルフィアとリルフィに朝の挨拶をする。

「おはよう！」

　少し眠そうな私の声を聞いた二人は、零れそうな笑顔で挨拶を返した。二人とも、とても楽しく嬉しそうだ。それもその筈、今日は月に一度の『家族水入らずの日』だからだ。この日だけは、私は『皇帝の仕事』、シェルフィアは『料理長の仕事』、リルフィは『学校』を休む。そうする事によって家族だけで過ごせる時間を作っている。たまには仕事の事など何も考えずに、唯家族で楽しめる時間も大事だと思ったからだ。また、この日は基本的に世界中の人々も休むように奨励している。

「ルナさん、ちょっと待ってね！すぐ朝食にするから！」

　二人は、朝早くから家族で出かける為のお弁当を作っていた。ほぼ完成のようだが、私が起きてきたので先に朝食にするようだ。

「ああ、私も手伝いたいのに」

　と私が言うと、最愛の妻は首を横に振る。シェルフィアは、私には決して料理を作らせようとしない。一緒に作るのもいいような気がするのだが、彼女は私の為に美味しい料理を作るのが生き甲斐らしい。その気持ちはとても嬉しいが、たまには私も料理というものに挑戦してみたいと思うのは贅沢だろうか。

「パパは座ってて！ママとわたしで準備するからね」

　可愛い娘にまでそう言われたら私はそうするしかないな。

 

　こうして、まずは一家三人で愛情の込められた朝食を摂った。その後、外出用の服に着替えて荷物の準備もした。そして初夏の晴天の日差しの中、城の屋上に上った。