俺は、光で織られた翼を広げた。ソフィとの戦いで発現した、この翼で塔の内部を飛んでいけば戦いは最小限で済む。この姿に変わって、不思議と疲れが取れて力が満ち溢れてきた。この姿が、エファロードの力の第３段階なのだろう。ハルメスさんは言っていた。第４段階になれば、エファロードの意味がわかると……俺もそれを理解することになるのだろうか？それはわからないが、今は先へ進むだけだ。

　俺は驚異的なスピードで塔を飛び回り、襲ってくる魔のみを倒しどんどん下層へと下っていった。

 

　飛行を始めて僅か４０時間。俺はついに塔の最下層へと下る階段の前まで辿りついた。この下に、獄界へ通じる入り口がある。この塔に入って５日間……ほとんど眠らずにここまで辿りついた。ここから先に、真の苦難が待ち構えているに違いない。俺は翼をたたみ、最後の階段を駆け下りた。すると、部屋の中心に彫像とレリーフがあるだけで扉は見当たらなかった。

「（出口が無いわねー？）」

　リバレスも不思議がるので、俺はレリーフに目を通した。

『ここは……獄界へ通じる間……闇を模したこの像に……獄王の名を叫ぶ事で……獄界へと招かれる』

　何という事だ！ここまで来て……神の名すら知らない俺が獄王の名を知るはずもない！

「無駄だ。堕天使ルナリート！」

　背後から声がした。全く気配など感じなかったのに！俺は振り向きざまに剣を構える！

「ワシの名は、ファング。獄王様の側近……ワシを殺したいのならば殺すがいい。だが、貴様は獄界へ行く事は出来ん！」

　巨大な狼のような魔……黒色の体に金色の目……体長は３ｍ近くあるだろう。力も半端ではない！

「俺はフィーネの魂を救いたいんだ！頼む！ここを通してくれ！」

　無理な事はわかっている。俺は魔を殺し過ぎた……その魔の同族が俺の肩を持つなど有り得ない。だが、頼むしかなかった！

「いいだろう」

　驚いた！何故かファングと名乗る魔がそれを了承したのだ！

「すまない！」

　俺は思わず頭を下げた。こんなに上手くいっていいものだろうか？

「だが、獄王様の命令で一つ条件がある」

　やはりそういう事か……獄王が俺に出す条件とは？俺の首でも望みだろうか？

「言ってくれ」

　俺は意を決してそう訊いた。

「『天使の指輪』だ。貴様の強力なエネルギーを吸収した指輪を獄王様に献上する事が条件だ。それを呑めば、獄界に案内しよう」