〜約束の時まで〜

　日が傾いてきた。私とリバレスは食事を取り、今も大木の下にいた。そして、やはり私はフィーネの事を考えていた。そして、結論が出た。

「……リバレス、丘へ向かうぞ」

　私はそう、リバレスに語りかけた。

「（へ！？ルナ、本気で言ってるのー！冗談がうまくなったわねー！）」

　彼女の驚きの声が頭にこだますると同時に、その表情が脳裏に浮かんだ。

「私は本気だ」

　私は、それを強い口調で返した。

「（何で！？どうしてよー！？相手は所詮人間よー！）」

　リバレスの言いたい事はよくわかる。私達には、人間如きと馴れ合う義理はないのだから。

「確かにそうだ。相手は人間だ。でも、親を殺されてなお私を信じると言った強さに興味が沸いたんだ」

　天使でさえ、そこまで強い心を持った者はいないだろう。私は、天界で強い意志を持ち続けた所為で神官と対立し堕天した。結果として、私の行為は天界を変える事に繋がったのだから何の悔いもないが。私はその、意思の強さという点においてフィーネという女性に何らかの共感を覚えたのだ。

「（やめときなさいよー！余計な事に巻き込まれるに決まってるわよー！）」

　確かに、そんな気がしないわけではない。だから、私は人間を救う気など全く無いのに変わりはない。しかし、フィーネに興味を持ったのも事実。だから、話だけは聞こうと思っている。

「リバレス、心配するな。私は話を聞くだけだ。それに、あの娘は人間界でうまく生きていくために利用できるかもしれないだろ？」

　私は、そう彼女に言い聞かせた。渋々顔が目に浮かぶ。

「（わかったわよー！ルナは頑固なんだからー！どうなっても知らないからねー）」

　こうして、私達は約束の丘に向かう事に決めた。しかしこの時は、そこで待ち受ける運命を知る筈もなかった。

 

〜丘からの始まり〜

　昨日の天気とは打って変わり、今日の天気は快晴だった。時刻は午後５時３０分。美しい夕陽が丘を照らしている。昨日の大雨に濡れた緑が夕陽に照らされ、鮮やかな光を発している。その光景は、昨日起きた出来事の恐ろしさを全て拭い去るかのように悠然としていた。遠くにはフィーネの家や、ミルドの村。そして鉱山が見える。その景色の全てが朱に染まり、一種の統一感を奏でていた。そして、それとは裏腹に昨日、私達が天界から堕ちてきた跡は地面が深く抉れており生々しくその衝撃を語っているのだった。