【第八節　未来の為に】

「さぁ、出発だ！」

　運命の朝、日が昇った瞬間兄さんがそう叫んだ。

「行きましょう！」

　私とシェルフィアとリバレスはそれに呼応する。ここは、フィグリル城屋上……ここから私達は飛び立つ。

「ルナ、頼むぜ！お前は……最高の弟だ！」

　兄さんと私は同時に光の翼を開いた。飛び立つ直前、兄さんはそう言って笑みを見せた。

「はいっ！ハルメス兄さん、あなたは、私に全てを教えてくれました！あなたは師であり、最高の兄です！」

　私達は拳をぶつけあった。もうこれ以上の言葉はいらないだろう。

「シェルフィア！しっかりつかまってろよ！」

　私はシェルフィアを抱きかかえて飛び立った。リバレスは、指輪に変化している。

「はいっ！皇帝、行ってきます！それから……どうか、ご自愛を！」

　私達はもう城の上空にいる。兄さんとは、ここでしばらくのお別れだ。シェルフィアは、背を向ける兄さんにそんな言葉をかけた。

「ああ、俺の心配はいらないぜ！お前達……何があっても……前へ進むんだぞ！」

　何故か兄さんはこちらも向かずにそう叫び、飛び去っていく！

「兄さん！約束通り、新しい世界でまた会いましょう！」

　私は目一杯の声で叫んだ。すると、兄さんは拳を作って空に突き出した。力強い意思表示だった！

「ルナー！私達も行きましょー！」

　リバレスの声の直後に、私は『贖罪の塔』へ向けて出発した。一度も行った事のない場所には、『転送』で移動することは出来ない。塔への距離は、ここから北北西に５００ｋｍ程度。体を光膜で包みながら全速力で飛べば、５時間もかからないだろう。

「ルナさんっ！帰ったら……結婚式挙げましょうね！」

　塔へ向かう途中、シェルフィアは指輪をギュッと握り締めてそう言った。

「ああ、皆に祝ってもらおうな！」

　私がそう言うと、シェルフィアは嬉しそうに微笑んだ。

「はいはーい、ちゃんと祝ってあげるから頑張りましょうねー！」

　リバレスの『やれやれ』というような表情が目に浮かぶ。どんな苦難でも、４人なら乗り越えられそうな気がした。

　私は更にスピードを上げて、目的地へと急いだ。

〜越えるべき障壁〜

　天高くそびえる塔……そこに到達したのは、丁度昼頃だった。頂上は見えない。恐らく、獄界への道と同じ程度の高さ。

「扉が閉まってるわねー」

　リバレスが巨大な扉に触れるがビクともしない。扉だけで高さと幅が５ｍはある。勿論、オリハルコン製だ。

「仕方ない、手荒だが破壊するか」

　私が剣を構え、力を集中する。その時！

「ギィ」

　何もしていないのに扉が開いたのだ。

「開きましたね。行きましょう！」

　開いた扉に最初に入っていくのはシェルフィア。

「おい、待てよ！全く……変わってないな」

　無謀な所は変わっていない。私はすぐに追いかけた。

「本当に。急ぎましょー！」