〜漂流三日目〜

　今日は船窓から差し込む、Ｓ．Ｕ．Ｎの眩しい光で目を覚ました。この世界では、Ｓ．Ｕ．Ｎを『太陽』と呼ぶらしいが。

「いい天気だな。昨日の嵐が嘘みたいだ」

　珍しく、フィーネよりも早起きしたリバレスに話しかけた。

「そーねー！でも、昨日の嵐で船が何処にいるのかわからないけどー」

　明るい表情から、ガクッと一気に肩を落とした。相変わらずのオーバーリアクションだ。

「ははっ、でも今は南西に向かってるから大丈夫だろ」

　私は笑いながらそう答えた。私も、随分と楽観的になったものだ。

「ルナがまた笑ったー！最近笑う事が多いわよー！昔は一年に一回も笑わなかったのにー！」

　と、リバレスまで笑い出した。今日は快晴で、雲一つない。風も穏やかだ。これなら、もうすぐリウォルに着きそうな気がしていた。

　そして、そんな気がしたので、私は残りの食糧を全て食べた。全てといっても、乾パン２枚だが……

　リバレスはＥＳＧを摂る。私は、ＥＳＧを摂りたくなったがその衝動を抑えた。私がＥＳＧを摂取する事は堕天の意味が無くなるからだ。

　最悪の場合、天使である資格を剥脱されかねない。

　昼前になってようやく、フィーネも目覚めた。昨日の事でよほど疲れていたんだろう。

「おはよう、フィーネ」

　私達は、眠そうに甲板に出てきたフィーネに同時に声をかけた。

「昨日はよっぽど疲れてたんだな」

　私は、まだ眠り足りないといった様子の彼女に問い掛けた。

「いいえ……昨日は眠れなかったんです」

　と、フィーネは予想外の返事をした。

「へーえ……身近にいる堕天使の事でも考えてたんじゃないのー？」

　リバレスは、即座にフィーネに余計な質問をする。そんな筈が無いだろう？

「……ち……違いますよっ！」

　フィーネの顔が真っ赤になった。本当に嘘をつけないんだな、と思うと同時に私まで恥ずかしくなった。

「そ、その話題はやめにして……フィーネ、朝の支度でもしてきたらどうだ？」

　少し焦り気味の口調で、フィーネにそう言った。

「は、はい！そうしますね！」

　その瞬間、フィーネは背をむけて走っていく……途中でつまずいていた。

「二人とも照れ屋ねー」

　と、リバレスが笑いながらメインマストの上まで飛んでいった。本当にお節介な天翼獣だ……

　今日は平和に過ぎていく……そう思っていた。しかし！

「（魔物よー！）」

　リバレスが、私とフィーネに強いテレパシーを送った！

　その直後、３体の魔が現れた！その姿は巨大なカラスに手足が生えたような姿だった！

「大した強さじゃないな」

　私は、瞬時に魔の強さを読み取った。この魔は言葉も話せず、知能も低い……

　そう思った瞬間、三匹の魔が急降下してきた！何とかオリハルコンの剣を抜く！

「くっ！」

　私は、怪我は防げたが、不意をつかれて少しよろめいた！油断してはいけない！

「グァァッ！」

　奇妙な叫びを上げながら、魔が三匹ともよろめいた私に猛攻撃をかける！

「初級神術『落雷』！」

　リバレスが、魔の一匹に雷を落とした。電撃を受けた魔は消滅した。

「ルナさん！」

　タイミングの悪い時にフィーネが現れた！

　咄嗟に二匹の魔が標的をフィーネに変える！

「中級神術『天導氷』！」

　私は、フィーネを避けて魔に氷の渦を放った！

「ギイィィヤァァ！」

　一匹が凍りつき、マストに激突して粉々に砕けた！しかし！

「フィーネ！」

　尚も生き残った一匹が、フィーネに向かって疾走する！

「ガキンッ！」

　鈍い音が響いた！すると、緑の血を流しながら魔は天空へと逃げていった。

「どうなってるんだ？」

　私は、フィーネを見ると折れた剣を構えているのがわかった。近くに剣の破片がある。

「手がジンジンしますね！」

　フィーネは、勢いよく疾走する魔に剣を全力で振ったのだろう。さすがの魔もあれだけ勢いがあれば、人間の攻撃が効くようだ。

「やるじゃないか！」

　私は、魔に臆せず剣を振ったフィーネを褒めた。

「ありがとうございます！ルナさんが戦ってるのに、私だけ何も出来ないのは悔しいですから！でも、魔物って、固いんですね。びっくりしました。あんな魔物を倒せるルナさんはやっぱり凄いですよ！」

　フィーネは嬉しそうに微笑んだ。

「買いかぶり過ぎだよ。私だって、強い魔物には勝てないんだ。むしろ、君の勇気の方がすごいよ」

　それは私の本心だった。フィーネは照れながら否定していたが、彼女には私に無い強さや良さがいっぱいあると確信している。

　その後は、平和に夜まで時間が流れていった。