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 シェ・ファは目を閉じていても、相手の心を読む事が出来る。神術も魔術も使っていない。彼女に対して、俺の基準で測れるものは何も無いと言う事だ。

「器が意思を持つのは、内部からの干渉によってのみです。決して、外部から影響を受ける事は無い。この星が誕生してから、私がこの様に意思を持って現れた事はありませんでした。でも、今私は此処に居る。ルナリート・ジ・エファロード、解りませんか?貴方の基準の範囲内にその答はある筈です」

 過去に現れた事は無く、今現れた。それを引き起こしたのは、過去と現在の相違。歴代の神と獄王と俺達の行動を較べる。

 天界の放棄、魂界への不関与、獄界の維持と深獄封印への力の低減……深獄!

 

「気付いたようですね。そう、私を動かしているのは、深獄に封印されていた12の魂です。23265代目エファサタン、フィアレス。貴方が深獄の封印を弱めた事によって彼等の魂は動き出し、『シェ・ファ』の中心に辿り着いたのです。そして、私と同化した」

 何も言えない。彼女が現れたのは必然……・。この事態は俺達の選択が招いたのだ。

 深獄……。かつて強大な力を奮い、生命を破滅に追い遣ろうとした悪魂を封じた場所。

 

「違います。それは貴方達が捻じ曲げた歴史」

 

 その一言にどれだけ重い意味があるのか……。俺達は、激しい頭痛を覚え記憶が揺さぶられるのを感じた。

「かつて、私が内包する一部が、『貴方達』の支配を止める選択をしました。選択により、地上に送り出された無垢な魂は、貴方達の恣意によって生まれる事すら許されず深い闇に葬られた」

 そうだ、その通りだ!ロードとサタンは、自分達の地位を守る為に……強大な魂を生まれる前に封印したのだ。

 それが、魂界への関与の理由だ。魂界へ送られる魂と、魂界から現れる魂。その二つを監視する事により、俺達は絶対の権力を維持してきた。俺達を脅かす可能性のある魂は、生まれる事を認めない。

 全てを思い出し、論理が噛み合った瞬間、強い罪悪感が生まれて己を責める。

「止めろ!」

 その痛みを堪え切れなくなったフィアレスが、魔剣をシェ・ファに振り下ろす!

「無駄です」

 剣は彼女の体を透過し、虚しく風を切る音のみが響く……。このままではフィアレスが殺される!

「うぉぉ!」

 俺は瞬時に、『光』を発動させシェ・ファに放つ!

「それも無駄です」

「シュゥ」

 神術の力が無効化され、彼女には届かない!

「何て事だ……。済まない、ルナリート。僕が深獄をしっかり封印しておけば!」

 絶望的な状況の中、フィアレスが後悔の叫びを上げた。

「お前の責任じゃない。しっかりしろ!俺達は、自分にとって最も大切な者の為に選択をしたに過ぎない。後悔するぐらいなら、前を見るんだ」

 俺も考えがある訳じゃない。唯、心が折れれば其処で全てが終わる。それだけは避けなければならない。

「流石だね。ロードは昔からずっとそうだった。常にサタンより冷静で、強靭な心を持っていた」

 

「貴方達は、互いを憎しみ、認め、高め合って来た。そうでなければ65億年の間、支配者でいられる事は無かったでしょう。でも、それも終わりです」

 全く感情の揺らぎも無いのに、彼女の言葉は酷く冷徹に聞こえる。

 そうだ、冷静に考えて俺達はどう足掻いても、彼女を止める事は出来ない。

 だが、認めない。俺達は『永遠の心』を持っている。それを精神の軸にしている限り、決して絶望を認めたりしない!

 

「ルナリート、そしてフィアレス。貴方達が強靭な意思を持ち、私を止めようとしているのは解ります。しかし、それが不可能である事は理解しているでしょう?感情がそれを認められず、甘い幻想に縋っているだけ」

 彼女はいちいち心を読み、それを否定する言葉を投げかける。俺はフィアレスの表情を窺った。彼の表情にも迷いは無い。

「エファロード、エファサタン。貴方達は私と戦うのに躊躇いは無いようですね。しかし、関係ありません。戦う意思の有無に関わらず、貴方達は確実に死にます」

 その言葉の後、シェ・ファは両手を広げて天を仰いだ。

 

「時の変わり目が訪れた。『無』に浮かぶ『存在』から、宇宙の全てが生まれたように」

 

 世界が暗黒と雷雨に包まれる。真っ白な雷がシェ・ファの体に集まる!

「私はこの星の意思」

 大地も空気も、シェ・ファの力を受けて鳴動している。まるで、悲鳴を上げているかのようだ。

「悲しみ、苦しみ、束の間の喜び。生きている事に意味など無いでしょう?刹那の幸福の陰には、無限の不幸が隠蔽されている」

 彼女は全ての生命を否定している。俺達は……

「生きる事は、不幸を忘却へ押し遣り、幸福を夢見る事の繰り返し」

 白い稲妻が海上を走り、その跡は無に帰していく。

「ならば真なる幸福は、何も感じず、心を捨て去る事」

 

「死して、私と同化する事が唯一の救いなのです」

 

「ふざけるな!」

 俺達は同時に叫び、剣先をシェ・ファの首元に突き付ける!

 同時に、『光』と『闇海』が各々の剣に宿った。

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